Die aktuelle PC Welt (Schwestermagazin des PCtipp, IMHO leider immer mehr Boulevard-Stil) hat in der Oktoberausgabe beschrieben, wie der Status quo mit XP ist:
Der Verkauf ist ausser für Netbooks und SB für OEM und Retail seit Ende Juni gestoppt, SB wir bis 2009 verkauft und XP Home kann von Netbook-Herstellern bis 1 Jahr nach Erscheinen von Windows 7 mitgeliefert werden.
Mit "gratis" - leider wohl falsch verstanden - könntest du vielleicht verwechselt haben, dass mit dem allerletzten Securitypatch für XP im 2014 die Aktivierung deaktiviert wird. Dann ist es in der Praxis möglich XP wie Win 2000 und füher zu (Raub)kopieren.
Allerdings: Bis 2014 wird MS mehr als genug an Windows XP verdient haben, es wird dann einfach zu "Abandonware", MS kümmerts dann eindach nicht mehr was man damit macht. Auch wenn ich mir heute problemlos Windows 3.1, 95 im Netz ziehen kann, hat MS diese OS NICHT zu Freeware erklärt, und ob sie das jemals mit XP machen, wage ich zu bezweifeln.